مکیدن شست در نوزادان بسیار رایج است.غریزه مکیدن نوزاد برای حیات او ضروری است.بسیاری از نوزادان در داخل رحم شروع به مکیدن می کنندو بلافاصله بعد از تولد هر زمان که بتوانند انگشت هایشان را کنترل کنند و در دهانشان بگذارند، همچنان به ان کار ادامه می دهند.دلبستگی های مکیدنی و دهانی ،تحریکی را در نوزادان ایجاد می کند که برای تکامل سیستم عصبی-مرکزی ضروری است.این ها رفتاری طبیعی است که به کودکان می اموزدکه چیزهایی مانند حرارت ،رنگ، شکل، اندازه و فاصله را مشخص کنند.

همچنان که کودکان تکامل می یابند ،حرکات جسمانی خود را افزایش داده و استقلال به دست

می اورند:خودشان ،عمل مکیدن شست را با مختصر مداخله ی والدینشان یا بدون هیچ مداخله ای از طرف انان متوقف می کنند.چنانچه کودکان در طی یک دوره ی طولانی شست بمکند،باید در ابتدا علت را جستجو کرد و سپس به درمان پرداخت.فشار اعمال شده از شست ، انگشت یا پستانک

می تواند موقعیت دندانها،شکل و ساختمانهای استخوانی دهان را تحت تاثیر قرار دهد.میزان بدشکلی یا مال فورماسیون به جهت این نیروها، مدت، تعداد دفعات و شدت فعالیت مکیدن بستگی دارد.شایع ترین نوع مال اکلوژن اصطلاحا اپن بایت قدامی نام دارد. افراد دارای اپن بایت قدامی وقتی که دندانهای خلفی را در تماس با یکدیگر قرار می دهند،دندانهای قدامی فک بالا و پایین انان در تماس قرار نمی گیرد.در نتیجه فشار ناهماهنگ پخش شده در طول مدت جویدن ممکن است باعث شود که انها دندانهایشان را به هم فشار دهندیا بسایند.

یکی دیگر از عوارض ایجاد شده بیرون زدگی دندانهای جلوی فک بالا می باشد.فشار شست در برابر دندانهای قدامی فک بالا یا استخوان می تواند باعث شود که دندانها یا کل ساختمان قدامی فک بالا به سمت جلو تکامل یابد.در فعالیت مکیدن ، عضلات در  گونه ها به سمت داخل ،در مقابل قوس دندانی فوقانی منقبض شده و با تنگ شدن فک در ناحیه خلفی مرتبط است.

مکیدن بیش از اندازه شست می تواند سبب تحلیل زودرس دندانهای شیری و از دست رفتن انها شود.همچنین ممکن است اختلالات گفتاری یا وخیم کردن ان را باعث شود.کودک ممکن است در تلفظ برخی حروف مانند س،د،ز،ش،چ،ج،ر،ت،د،ل،ن مشکل داشته باشد.در هر حال اگر کودکی دارید که به صورت طولانی مدت (پنج سال و بالاتر)عادت مکیدن شست یا انگشت دارد ،بهتر است به دندانپزشک جهت رفع ان مراجعه شود.